Power banks σε πτήσεις: Τι αλλάζει από τη Southwest και γιατί αφορά όλους τους επιβάτες

Power banks σε πτήσεις: Τι αλλάζει από τη Southwest και γιατί αφορά όλους τους επιβάτες. Η Southwest Airlines έχει λάβει ορισμένες αμφιλεγόμενες αποφάσεις τον τελευταίο καιρό, όπως η κατάργηση της δημοφιλούς οικονομικής ναύλου “Wanna Get Away”, η αλλαγή της πολιτικής για τις δωρεάν παραδοτέες αποσκευές, καθώς και η αντικατάσταση των εργαζομένων στο check-in με ψηφιακά κιόσκια.

Power banks σε πτήσεις: Τι αλλάζει από τη Southwest και γιατί αφορά όλους τους επιβάτες

Ωστόσο, ένας νέος κανόνας που τίθεται σε ισχύ στις 28 Μαΐου 2025 αναμένεται όχι μόνο να μην προκαλέσει αντιδράσεις, αλλά να υιοθετηθεί και από άλλες αεροπορικές εταιρείες. Παρόλο που ενδέχεται να επιφέρει μικρή ταλαιπωρία στους επιβάτες, αποτελεί ένα σημαντικό βήμα για την ασφάλεια των πτήσεων.

Νέος κανόνας ασφαλείας: Ορατή χρήση φορτιστών

Η Southwest ανακοινώνει πρώτη μεταξύ των αμερικανικών αεροπορικών μια νέα πολιτική: από τις 28 Μαΐου 2025, οι φορητοί φορτιστές και τα power banks θα πρέπει να είναι ορατά κατά τη χρήση τους εντός της καμπίνας. Η χρήση τους μέσα σε τσάντες ή στους αποθηκευτικούς χώρους πάνω από τα καθίσματα απαγορεύεται.

«Τίποτα δεν είναι πιο σημαντικό για εμάς από την ασφάλεια των πελατών και του πληρώματος», αναφέρει η εταιρεία.

Αν και κάποιες διεθνείς αεροπορικές έχουν υιοθετήσει παρόμοιες πολιτικές, καμία αμερικανική εταιρεία –ούτε καν η FAA– δεν έχει ακόμη καθορίσει τέτοιους περιορισμούς επίσημα. Σύμφωνα με την FAA, οι μπαταρίες λιθίου απαγορεύονται στις παραδοτέες αποσκευές και πρέπει να μεταφέρονται εντός της καμπίνας, με προστασία από βραχυκυκλώματα.

Έρευνες δείχνουν ότι περίπου το ένα τρίτο των επιβατών μεταφέρει power banks σε πτήσεις, επομένως ο νέος κανόνας της Southwest επηρεάζει σημαντικό ποσοστό ταξιδιωτών. Οι επιβάτες ήδη ειδοποιούνται για την αλλαγή μέσω της εφαρμογής της εταιρείας.

Τα power banks προκαλούν πυρκαγιές

Η πολιτική αυτή δεν είναι τυχαία. Οι μπαταρίες λιθίου έχουν αποδειχθεί επικίνδυνες αν υπερθερμανθούν. Μόνο φέτος, έχουν αναφερθεί 19 περιστατικά φωτιάς από τέτοιες συσκευές σε αεροσκάφη, ενώ το 2024 καταγράφηκε ρεκόρ 89 παρόμοιων συμβάντων.

Μετά τις ηλεκτρονικές συσκευές τύπου e-cigarette, τα power banks αποτελούν τη δεύτερη πιο συχνή αιτία πυρκαγιάς εν πτήσει. Η Southwest επισημαίνει ότι η ορατή χρήση τους επιτρέπει στο πλήρωμα να παρέμβει άμεσα σε περίπτωση βλάβης, μειώνοντας τον κίνδυνο για τους επιβάτες.

Θα ακολουθήσουν κι άλλες αεροπορικές;

Το πιθανότερο είναι πως ναι. Όταν πρόκειται για την ασφάλεια, οι αεροπορικές δείχνουν να ευθυγραμμίζονται γρήγορα. Έτσι, αναμένεται ότι κι άλλες εταιρείες –σε ΗΠΑ και Ευρώπη– θα θεσπίσουν αντίστοιχες πολιτικές.

Τι ισχύει για την Ευρώπη;

Αν και η Southwest δεν πραγματοποιεί απευθείας πτήσεις προς Ευρώπη, από τον Φεβρουάριο του 2025 συνεργάζεται με την Icelandair. Μέσω αυτής της συνεργασίας, οι επιβάτες μπορούν να ταξιδέψουν από τις ΗΠΑ σε προορισμούς όπως το Άμστερνταμ, το Παρίσι και το Λονδίνο, με ενδιάμεση στάση στο Ρέικιαβικ. Οι πτήσεις και τα αεροπορικά εισιτήρια για Ευρώπη μέσω Southwest και Icelandair κλείνονται από την ιστοσελίδα της Icelandair, προσφέροντας φθηνές επιλογές με ενδιάμεση στάση στο Ρέικιαβικ. Η συνεργασία υποστηρίζει κοινή διαδικασία check-in και αυτόματη μεταφορά αποσκευών έως τον τελικό ευρωπαϊκό προορισμό.

Η Southwest έχει επίσης καταθέσει αίτημα στις αμερικανικές αρχές για επέκταση των διεθνών της δραστηριοτήτων, το οποίο συμπεριλαμβάνει και την Ευρώπη, κάτι που δείχνει πως το μέλλον φέρνει περισσότερες εξελίξεις.